????????????????????????????
Mình không bao giờ quên một buổi chiều hè, ngồi trên tầng 2 của một chiếc xe buýt từ London và đến Oxford vào đúng lúc hoàng hôn sắp buông. Thành phố chìm trong một thứ ánh sáng mềm mại ngọt ngào, xung quanh không thấy xe cộ qua lại mà chỉ lác đác người đi bộ, những ngọn tháp mang phong cách Gothic in dấu trên nền trời màu hổ phách… Mình có cảm giác như đang ở thế kỉ 15.
Đang ngơ ngẩn suýt quên mình đến đây làm gì thì bạn mình đến đón. Hai đứa mình mười mấy năm mới được gặp nhau, chuyện trò tíu tít suốt bữa tối ở một nhà hàng trong phố rồi tản bộ quanh những con phố cổ, lâu lâu lại đi qua một college của trường Đại học Oxford. Ngó qua cổng trường vào trong sân mà có cảm giác là nếu bước qua cánh cửa đó, mình sẽ lạc vào thế giới của Harry Porter.
Sau một đêm ở Oxford, sáng hôm sau bọn mình khởi hành đi Cotswolds. Cotswolds là tên gọi của cả một vùng nông thôn xinh đẹp ở Anh nằm ở phía Tây của Oxford. Đây là vùng AONB (Area of Outstanding Natural Beauty) lớn nhất ở Anh, một trong những vùng đất được nhà nước bảo tồn để giữ gìn vẻ đẹp thiên nhiên vốn có. Xen kẽ giữa những dải đồi thoai thoải là vô số những làng cổ xinh đẹp, những thị trấn ngày xưa là market town nơi người dân trong vùng họp chợ để trao đổi nông sản và hàng hóa nói chung.
Bọn mình đi qua những nông trại bát ngát, dừng lại dọc đường khi thấy một cánh đồng hoa poppy (thực ra là đồng lúa mì mà poppy mọc dại). Đây là lần đầu tiên mình được thấy hoa poppy mọc bạt ngàn như vậy nên thích lắm.
???????????????????????????? Điểm đến chính của bọn mình hôm đó là Bibury, một ngôi làng nhỏ đẹp như trong cổ tích. Bọn mình đến nơi vừa kịp giờ trà chiều đã đặt ở Bibury Court – một khách sạn cổ rất đẹp, vốn là một trang viên được xây dựng từ thế kỷ 16. Bibury Court đẹp lắm, từ lối vào với hàng cây hai bên đến tòa nhà cổ và khu vườn rộng với nhiều loại cây khác nhau.
Bibury thường rất đông khách du lịch, nhưng nếu bạn ở lại một đêm, bạn có thể đi dạo quanh làng vào lúc chiều muộn và sáng sớm hôm sau. Vào những thời điểm này trong ngày, Bibury được trở về với đúng vẻ thanh bình và cổ kính của nó. Một dãy nhà cổ bằng đá, những bụi hoa, những hàng rào thấp, một dòng sông nhỏ nhẹ nhàng trôi…
Vùng Cotswolds còn rất nhiều làng và thị trấn đẹp. Trên đường đến Bibury, bọn mình cũng dừng lại ở vài làng khác. Nếu bạn đến vùng này, hãy dành thời gian ở lại một làng nhỏ nào đó qua đêm để cảm nhận hết vẻ đẹp của vùng nông thôn thơ mộng nhất nước Anh này nhé.
???????????????????????????? Mình quay lại Oxford vào một ngày Chủ Nhật. Không khí ngày cuối tuần ở đây khác hẳn với buổi hoàng hôn hôm nào. Khu trung tâm thành phố nhộn nhịp người qua lại, trẻ trung và năng động đúng kiểu một university town. Mình mua một chiếc vé xe buýt hop-on-hop-off và đi một vòng quanh thành phố. Bạn bán vé nhất định bán cho mình một chiếc vé sinh viên, mặc dù mình thanh minh đủ kiểu rằng mình không còn là sinh viên nữa ????.
Nếu bạn đến thăm nước Anh, ngoài London thì mình nghĩ vùng Cotswolds, Lake District và Cornwall là những vùng đẹp nhất. Để thăm vùng Cotswolds, cách tốt nhất là thuê xe tự lái hoặc đi tour. Nếu bạn đi tour thì những tour từ Oxford sẽ tốt hơn những tour từ London vì Oxford nằm sát cạnh vùng này. Nếu muốn sử dụng phương tiện công cộng, bạn có thể chọn những làng, thị trấn có ga tàu làm base rồi đi xe buýt (hoặc taxi) từ đó tới những làng khác. Vùng này cũng rất nhiều hiking trail đẹp, nên bạn nào thích đi bộ ngắm cảnh vùng quê giống người Anh thì nên ở đây vài ngày nhé.
???????????????????????????? Một số điểm tiêu biểu ở vùng này:
????Burford, Chipping Camden, Cirencester là những thị trấn lớn hơn, trước đây đều là market towns.
????Castle Combe có nhiều nét tương đồng với Bibury và rất gần Bath, nên nếu bạn đi Bath thì nên đi luôn Castle Combe nhé.
????Một số làng nhỏ khác: Bourton-on-the-Water, Broadway, Stow-on-the-Wold, Snowhill…
Rất nhiều làng ở vùng này được dùng làm bối cảnh trong nhiều phim nổi tiếng. Nếu bạn đến đây mà thấy cảnh vật “quen quen” thì lí do là vì bạn đã thấy nó trên phim đấy ????.
Nguồn: Facebook Ha Nguyen
